東漢末，董卓(梁煒康)篡政，迫害文士。文士蔡邕(陳鴻進)之女蔡文姬(尹飛燕)被土霸拍賣，幸得曹操(梁漢威)營救。曹操鍾情文姬，但文姬未為動情。不久，曹操因反對董卓而下獄，文姬盡力營救，並遠走避禍。逃難途中，文姬遇匈奴左賢王(龍貫天)，並納為妃，且生兒育女，卻引起原配(任冰兒)之妒，欲暗中加害文姬。左賢王得悉大怒，下令處死原配，文姬挺身而出，原配得以幸免於難。十二年後曹操已貴為丞相，令董祀(廖國森)迎回流落匈奴的文姬。為免造成兩國相爭，左賢王無奈忍痛讓文姬歸漢。文姬雖身在漢邦，卻心繫遠方的家人，對曹操不為所動。後來左賢王獲准入漢探望文姬，二人久別重逢，百感交集。文姬將自己的詩作<胡笳十八拍>交付左賢王，致贈兒女。